数年にわたる実験と、厳密に記録された数え切れないほどの試行錯誤を経て、ジョサイア・ウェッジウッドは1774年に象徴的な素材ジャスパーをついに完成させました。

ジャスパーは、無釉のマットな「ビスケット仕上げ」と、粘土に顔料が練りこまれ、素地全体が色づいている特性で知られています。そのきめ細やかで滑らかな質感と驚くほどの硬さにより、芸術家やコレクターから高く評価されています。

ジョサイアは、この新しい発明を使って《バルベリーニの壺》の覆刻に挑みました。それは、彼の当時最先端の製造技術と熟練の職人技が、ローマ古代美術の最高峰を映し出せることを示すものでした。

イギリスのバーラストン工場で、《ポートランドベース》の胴体部分はジャスパー素地を用いてろくろで成形されます。その後、余分な土を削り取り、全体のシルエットを洗練させるために旋盤加工が施されます。次に、レリーフを貼付し、さらに持ち手が加えられ、最後に窯で焼成されます。

ジャスパーは、焼成前にジャスパー素地へ加える金属酸化物の配合によって、さまざまな色合いを表現することができます。オリジナルの《バルベリーニの壺》のような青黒のカメオガラスの色を再現するため、ジョサイアは特別なジャスパー素地の配合を生み出しました。その結果、初代《ポートランドベース》を象徴するマットな黒色の仕上げが完成したのです。

《ポートランドベース》を正確に再現するため、オリジナルから丁寧に型が取られ、装飾要素は蝋や石膏でかたどられました。白い浮き彫りの装飾は、ジョン・フラックスマンやヘンリー・ウェバーといった彫刻家たちによって、ジャスパーで忠実に再現されました。

ベースをジャスパーで再現する上で大きな課題となったのが、窯の温度を正確かつ一定に保つことでした。解決策を探るため、ジョサイアは高温の窯の温度を記録できる「パイロメーター（高温計）」を発明しましたが、焼成の過程では依然として問題が生じました。表面に気泡が出たり、レリーフ装飾が焼成中に定着しなかったりしたのです。

1789年9月、ジョサイア・ウェッジウッドは、ベースを借り受けてから3年以上、数え切れないほどの実験と試行錯誤を重ねた末、ついに満足のいく《ポートランドベース》を完成させました。

翌月には、友人であるエラズマス・ダーウィンに最初の成功作を贈ることができ、1790年5月までには、すでに20件の予約注文を受けていました。

その再現度は非常に高く、のちに大英博物館でオリジナルの《バルベリーニの壺》が不慮の事故で粉々に割れてしまった際、復元の手がかりとなったのは、ジョサイアのジャスパーによる覆刻でした。

1790年、王立協会会長サー・ジョゼフ・バンクス邸で行われた非公開の展示会において、初代《ポートランドベース》が初めて披露されました。この特別展示はあまりに人気が高かったため、入場者数を制限する必要があり、一般公開に先立ち1,900枚の入場券だけが発行されました。その後、ソーホーのギリシャ・ストリートにある店舗で一般に公開されました。

展示ののち、ジョサイア・ウェッジウッドは次のように宣言しました。

「私の最高傑作は《ポートランドベース》です。」

2023年、《ポートランドベース》をテーマにした300点のNFTが制作されました。それらは、実際のジャスパーでは実現できない色彩や素材の組み合わせを特徴としています。

さらに、現代デジタルアーティストのクリスタ・キムは、《ポートランドベース》を再解釈したオリジナル作品《クロマティック・リフレクションズ》を発表しました。この作品は「Wedgwood in Web3」イベントの一環として、ヒンツェ・スカルプチャー・ギャラリーで初公開されました。